海思上个月发布让全世界惊叹的高阶处理器麒麟950,展示十年磨一剑的技术威力; 规格、性能足与一线处理器大厂别苗头,靠的就是不断砸重金拼研发、挖人才,累积出来的深厚功力。「麒麟950 也就那样,和联发科Helio X20 水准相当。」11 月12 日,联发科共同营运长朱尚祖在接受中国媒体采访时,认为华为旗下IC 设计公司海思,近期开发的高阶处理器性能,已追赶上联发科目前最高阶4G 手机处理器Helio。 紫光集团董事长赵伟国频频在全球发动收购攻势,大家都担心紫光日后在半导体产业的影响力,但被紫光购并的展讯,离联发科还有一大段距离,无论现在或未来,真正强大的敌人其实是海思及其富爸爸华为。
海思高端处理器面世,联发科和高通如临大敌
「我们看到紫光的动作很大,但更可怕的是华为,因为它是靠自主创新,默默做出市场领导地位的公司。」华邦电董事长焦佑钧强调。 华为「御用」 营收三级跳与苹果、三星同样,华为在竞争日益加剧的智慧手机市场出奇制胜,纷纷砸重金自行开发核心关键元件处理器,凸显自家产品的差异化;和宏达电及中国其他手机不同,华为早在2004 年就把晶片部门独立出来,成立海思,专门研发供应自家手机使用的处理器晶片;但也因此,市场能见度不高,名气也不若展讯。不过,随着华为的智慧手机能见度大增,海思的处理器出货与营收也跟着水涨船高。 去年,海思营收超过32 亿美元,今年前3 季已逾28 亿美元(约920 亿元台币)。据工研院IEK 公布2015 年第三季全球前十大半导体厂商营收排名,前四大分别是高通、博通(2016 年将正式并入安华高)、安华高及联发科;而海思则从去年的第10 名,迅速爬升至第7 名,直逼第6 名的超微半导体,展讯则位居第10 名。 虽然还未挤进前五大,但海思的技术能力早已脱胎换骨,其中,于11 月5 日发布规格足以媲美一线处理器大厂的麒麟950,甚至还抢先联发科Helio X20 采用台积电16 奈米制程( Helio X20 选用20 奈米制程)量产;制程技术与苹果最新款处理器A9X 同步采用台积电和三星16、14 奈米制程,已不相上下。 提到核心专利,中国手机联盟理事长王艳辉(又称老杳)指出,「联发科还比不上海思,少太多了。」摊开4G 的标准专利分布,除了高通、诺基亚、三星等大厂,华为也占近10%,「但前十大的排名中,看不到联发科。」从联发科向欧洲电信标准协会(ETSI)提报的4G 标准关键专利来看,占比低于2%。 事实上,海思跨入半导体领域,比1997 年创立的联发科,晚了近9 年;现在却与苹果、高通、三星、联发科平起平坐,晋升一线处理器大厂行列,海思怎么做到的? 「海思很愿意花许多资源在研发上,很愿意学习,而且看的是5 年或10 年以后的事,」一名中国半导体产业高层观察出海思技术快速提升的关键。 华为总裁任正非也曾公开指出,为了加强晶片研发,华为每年提拨给海思的研发费用高达4 亿美元(约130 亿元台币),虽远不及一线大厂动辄数十亿美元的投入,但业界人士指出,光是麒麟920,海思的研发经费就超过2 亿美元(约65 亿元台币),且是欧美等地研发中心共同参与研发工作,显示其企图心。 能持续开发核心技术,靠的还有内部逾3,000 名拥有硕、博士学历的研发人才,截至今年,海思的员工数已超过5,000 人,其中硕、博士比率超过67%。为了留住人才,海思也承袭华为优于产业界的薪资与人才激励制度。一名业界人士举例,本科硕士生拥有3 年工作经验,月薪可达1 万5,000 元人民币(约7 万7,000 元台币),高于中国半导体业界。 「我一个同学从华为退休之后,公司还保留他的股票和分红权,退休可以领100、200 万元人民币。在华为待十几年,一年领1,000 万元人民币(约5,100 万元台币)是很容易的。」长年观察中国半导体产业的中国IC 设计厂商瑞芯微全球高级副总裁陈锋对本刊记者说。 一名半导体圈的人士也透露,「比较华为与中兴海外销售,若卖得好,在华为一年红利可分得100 万美元(约3,200 万元台币),但在中兴可能就几万美元,为了这100 万美元,战斗力就不一样。」技术、规模 10 年突飞猛进尽管提供比业界优渥的薪资与激励制度,华为为了持续强化竞争力,每年也必须执行末位淘汰制,激发员工发挥最大潜能。 在投资可观的经费与网罗优秀人才之下,如今海思已在中国半导体奠定技术指标性地位。「最近我们也在采用海思开发的Methodology(产品开发的逻辑方法论),因为他们是最领先的。」一名中国半导体产业资历丰厚的高阶主管透露。 虽然,华为的中低阶智慧手机也有配备高通与联发科的处理器,但在近年持续加码推出高阶旗舰机种之下,新一代产品线内建海思麒麟系列处理器的比重显著攀升。尤其是近期华为消费业务集团执行长余承东喊出,今年华为智慧手机营收将不受全球手机市场成长衰退的影响,仍维持200 亿美元(约6,500 亿元台币)的目标。市调机构统计,目前华为在中国手机出货量已超越三星,预估今年将上看4 亿2,500 万支。 随着华为智慧手机市占不断增长,且海思生产的手机处理器性能不输一线手机处理器大厂,为强化自家手机的独特性,华为未来对外采购处理器的比重将急遽下降,可望带动海思处理器市占快速扩大。同时,面对海思这家新崛起的中国半导体公司,相信也让其他一线处理器大厂感觉芒刺在背,不敢掉以轻心。